El 30 de noviembre de 2024, Gendarmería Nacional incautó 105,91 kilogramos de clorhidrato de cocaína en un control sobre la ruta nacional 34, en Ceres, Santa Fe. Dos mujeres aceptaron un juicio abreviado y fueron condenadas por su participación en el transporte de la droga.
Dos mujeres fueron condenadas por su participación en una maniobra de narcotráfico que intentaba trasladar más de 100 kilos de cocaína desde Jujuy hasta Buenos Aires. El hecho se frustró por un operativo de Gendarmería Nacional en la provincia de Santa Fe.
Elia Iriarte Mendieta, de nacionalidad boliviana, fue sentenciada a siete años de prisión. Patricia Elizabeth Ávila, argentina, recibió una pena de tres años de ejecución condicional. Ambas acordaron con el Ministerio Público Fiscal de la Nación un juicio de procedimiento abreviado.
El fiscal federal Jorge Gustavo Onel intervino en el proceso y el juez nacional Santiago Saux homologó el acuerdo.
El operativo
El episodio ocurrió a las 23:30 del 30 de noviembre de 2024, cuando una patrulla de Gendarmería Nacional detuvo una camioneta Jeep Grand Cherokee en la ruta nacional 34, a la altura de Ceres, departamento San Cristóbal. El conductor, Jordan Brandon Mejía Bustamante, ofreció versiones contradictorias sobre su origen: primero dijo que venía de Córdoba, luego de Santiago del Estero y finalmente mencionó La Quiaca, Jujuy.
Los gendarmes notificaron a la fiscalía federal de Rafaela y trasladaron el vehículo a la Sección Seguridad Vial de Ceres. Allí, con el apoyo de la perra Sasha, se hallaron 100 paquetes de clorhidrato de cocaína compactada, con un peso total de 105,91 kilogramos. El valor estimado de la droga en el mercado ilegal sería de 2,5 millones de dólares.
Mejía Bustamante fue detenido en el lugar y puesto a disposición de la Justicia.
Participación de las condenadas
La fiscalía determinó que Iriarte Mendieta tuvo un rol organizativo y financiero. Entre el 23 de octubre y el 7 de noviembre de 2024, gestionó y pagó la compra de la camioneta, que inscribió a nombre de Mejía Bustamante. Durante el traslado, acompañó el vehículo en un Toyota Corolla de su propiedad, usó líneas telefónicas a nombre de terceros para guiar el recorrido y alertar sobre controles. Fue detenida el 14 de abril de 2025 en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, cuando intentaba abordar un vuelo de BOA hacia Bolivia.
Ávila, pareja de Mejía Bustamante en ese momento, colaboró con actos de apoyo no esenciales pero determinantes, con conocimiento del delito.
El Ministerio Público Fiscal calificó la conducta como transporte de estupefacientes agravado por la intervención organizada de tres o más personas.