El ex presidente de Micropack, Luciano Di Santo, encabeza una iniciativa privada para crear un Barrio Chino en el centro de Rosario. El proyecto, que combinaría gastronomía, turismo, comercio, servicios de bienestar y entretenimiento, se encuentra en etapa de negociación de la locación definitiva.
El ex presidente de Micropack, Luciano Di Santo, contador público, encabeza un proyecto para la creación de un Barrio Chino en Rosario. La iniciativa, de carácter privado, combinaría gastronomía, turismo, comercio, servicios de bienestar y entretenimiento. Si bien no hay una ubicación definida, el área central de la ciudad es una de las zonas evaluadas.
Origen familiar y vínculo comercial
Di Santo explicó que el proyecto se gestó a partir de la historia familiar y la evolución de Micropack, empresa fundada por su abuela y su padre, Lucio Di Santo, tras llegar desde Italia. La firma funcionó durante 73 años y revolucionó la venta mayorista en los años 90 con un concepto de autoservicio.
«Llevamos en la sangre la cultura del trabajo italiana. Apostar todo en la reinversión, tomar riesgos e innovar con humildad. Mi abuela empezó con un almacén en barrio Ludueña en los años 50. Luego mi abuelo y mi padre hicieron distribución en toda la provincia; mi abuelo manejaba el camión y mi padre, Lucio, con 15 o 16 años, iba a vender en colectivo por toda la provincia. En el ´94 abre el Micropack de avenida Avellaneda. El nombre sale de hacer un pequeño pack para que el comerciante pudiera surtir sus góndolas a menor precio sin tener que comprar la caja entera», contó Di Santo.
El empresario también recordó: «También trabajé con mi madre, los dos de barrio Ludueña que tuvo gomería y primer taller de gas en la ciudad. Tuvieron vidas comerciales separadas con mi padre». Añadió que tiene un hermano que también se recibió de contador y trabajaron juntos.
Desde la década del 90, Micropack forjó una alianza estratégica con la colectividad china: «El 60 ó 70 por ciento de nuestros clientes eran comerciantes chinos. Con ellos construimos una relación basada en la transparencia, el respeto y el cumplimiento estricto de la palabra. En esa comunidad, la confianza es la palabra clave; si se rompe, no hay vuelta atrás», señaló.
Cierre de Micropack y transición
El cambio en los patrones de consumo y el desgaste de la estructura llevaron a la familia a cerrar las operaciones de Micropack de manera ordenada. Vendieron sucursales a cadenas locales como Dar o Supermercado Ebe y transfirieron sus predios principales a empresarios orientales. En febrero de 2026, Todo Chen desembarcó en los inmuebles de calle Arijón y avenida Avellaneda, que suman 10.000 metros cuadrados de terreno y más de 6.000 construidos.
«Nos tocó cerrar una empresa de 73 años y podíamos habernos quedado en la queja, pero vimos que con nuestros inmuebles otra gente podía generar un mejor rédito para la sociedad. En lugar de sostener un modelo que estaba agotado, nos retiramos de manera ordenada: indemnizamos a todo el personal y muchos empleados con 30 años de antigüedad fueron absorbidos por Todo Chen, que incluso duplicó la planta de trabajadores», aclaró el empresario.
«Nosotros teníamos 7.000 productos y ellos pasaron a tener 25.000; hoy ir a Todo Chen es un espectáculo. Se armó una relación social que excede lo comercial. Nos dimos cuenta de que la cultura del trabajo italiana y la china son muy parecidas, casi hermanas», explicó sobre la transición.
El proyecto del Barrio Chino: cinco ejes
Durante la venta de las últimas superficies comerciales a grupos inversores asiáticos tomó forma la propuesta del Barrio Chino. Di Santo, junto a su equipo y su hermano, aceptó el desafío de impulsar la iniciativa a través de un fideicomiso.
«Cuando íbamos a cerrar las operaciones, el grupo inversor nos decía: ‘La idea del Barrio Chino es muy buena, lo tienen que hacer ustedes’. Tienen una velocidad de trabajo tremenda, nos empujaron a concretarlo. Tiramos la noticia para medir la reacción de la gente y la respuesta de la sociedad rosarina lo superó todo por completo», confesó Di Santo.
El proyecto se basa en cinco puntos: turismo, con la instalación de un arco de acceso traído desde China; entretenimiento, con un entorno urbano dinámico, iluminación decorativa y paseos; gastronomía, con locales de comida rápida al paso, repostería oriental y restaurantes; un supermercado con productos chinos; y servicios de bienestar, con estacionamientos y un concepto integral de spa tradicional chino como masajes, saunas, manicuría y espacios de relajación.
«Apuntamos al concepto del lujo accesible que viene de la cultura china, algo que no solo se ve en la gastronomía o en los productos masivos, sino también en la industria automotriz con marcas como BYD o GAC. El rosarino consume cada vez más cultura y gastronomía oriental», analizó.
Negociaciones y locación
Actualmente, las gestiones avanzan en la consolidación del fideicomiso, el diálogo con locatarios gastronómicos y comerciales, y la búsqueda de la locación definitiva.
«En los papeles el proyecto está en un 90%. Tenemos a la sociedad a favor, tenemos a los grupos inversores y tenemos a los operadores gastronómicos, de supermercados y de servicios. Lo único que nos falta acordar son los locales. Queremos hacerlo en el centro porque hay que levantar la zona. Hay locales que están vacíos hace cinco o siete años porque no hay movimiento comercial. No queremos que los propietarios pretendan cobrar locuras; si no nos dan los números, nos iremos a otra zona, aunque nos daría mucha pena irnos del centro», advirtió el impulsor del proyecto.
Respecto al rol de las instituciones públicas y los permisos municipales, Di Santo remarcó el carácter privado del emprendimiento: «Esto es una propuesta entre privados para salir de la queja y pasar a la acción. No le fuimos a pedir nada al Estado. Queremos abrir los primeros 20 locales, generar movimiento nocturno y consumo. Una vez que el Barrio Chino esté funcionando y consolidado, le pediremos a la Municipalidad que lo declare de interés cultural, poner las luces y realizar los trámites para traer el arco desde China. Queremos aportarle valor a la ciudad», concluyó.