Un recorrido fotográfico por la trayectoria de Lionel Messi con la Selección Argentina, desde su debut en 2005 hasta su despedida en 2026, con cuatro títulos oficiales y más de 200 partidos.
La historia de Lionel Messi con la Selección Argentina puede contarse de muchas maneras: con números, récords, títulos o goles. También puede reconstruirse a través de imágenes, desde el joven que debutó con una expulsión hasta el capitán que levantó los trofeos que durante años se le negaron.
Debut y primeros años
El 17 de agosto de 2005, en Budapest, Messi ingresó en el segundo tiempo del amistoso ante Hungría, dirigido por José Pekerman, con apenas 18 años. Su estreno duró unos segundos: fue expulsado tras un forcejeo con un defensor.
En los primeros años con la Mayor, Messi disputó los Mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. En Brasil, el equipo de Alejandro Sabella llegó a la final, donde Alemania se impuso 1-0 en el tiempo suplementario. Messi recibió el Balón de Oro del torneo, pero la imagen del rosarino observando la Copa del Mundo quedó asociada a una de las derrotas más dolorosas de su carrera.
Finales perdidas y retiro temporal
Argentina perdió las finales de la Copa América 2015 y de la Copa América Centenario 2016, ambas por penales ante Chile. En la segunda, Messi falló su remate en la definición. El 26 de junio de 2016, tras esa caída en Estados Unidos, anunció su retiro de la Selección: «Se terminó para mí la Selección», expresó. El alejamiento duró 45 días; el 12 de agosto confirmó su regreso.
La transformación con Scaloni
Con Lionel Scaloni como entrenador, la Selección inició una nueva etapa. En 2021, en el Maracaná, Argentina derrotó 1-0 a Brasil con gol de Ángel Di María y Messi consiguió su primer título oficial con la Mayor. En 2022, Argentina ganó la Finalissima ante Italia y, meses después, el Mundial de Qatar. Messi marcó en todas las instancias del torneo y levantó la Copa del Mundo tras una definición por penales contra Francia.
En 2024, Argentina se consagró campeona de América en Estados Unidos, al vencer a Colombia en la final. En 2026, Messi disputó su sexto Mundial y alcanzó una tercera final mundialista, donde Argentina cayó ante España.
Récords y despedida
Messi se despide de la Selección con 207 partidos y 125 goles, además de cuatro títulos con la Mayor. Si se suman el Mundial Sub 20 de 2005 y el oro olímpico de Beijing 2008, la cuenta asciende a seis conquistas con Argentina.
Desde aquella expulsión en Budapest hasta las lágrimas en el Maracaná, la Copa del Mundo en Qatar y la celebración en Estados Unidos, las fotos documentan una trayectoria que incluyó derrotas, dudas, críticas, un breve retiro, un regreso y la obtención de los títulos que lo consolidaron como leyenda de la camiseta argentina.