Investigadores de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y del CONICET trabajan en la validación de un kit de biopsia líquida para el seguimiento de cáncer de mama, colon y pulmón. El proyecto busca 900 voluntarios sanos para definir los parámetros del ensayo.
Un equipo de científicos de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y del CONICET avanza en el desarrollo de un kit de biopsia líquida para detectar la Enfermedad Mínima Residual (EMR) en pacientes con cáncer de mama, colon y pulmón. La EMR se refiere a la presencia de células tumorales en cantidades imperceptibles para los métodos de imagen convencionales, y es considerada la principal causa de recaídas.
El proyecto está radicado en el Centro de Tecnología en Salud Pública de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la UNR. La dirección científica está a cargo de la Dra. Ana Laura Cavatorta (CONICET), y participan la bioquímica Ana Tioni, junto a los investigadores Rubén Salanova, Andrea Mendoza Bertelli y Florencia Veigas.
Procedimiento del ensayo
El ensayo consiste en la extracción de una muestra de sangre de 20 mililitros. A partir de esa muestra, se aplican técnicas de biología molecular como PCR y Secuenciación de Nueva Generación (NGS) para detectar ADN tumoral circulante (ctDNA). Según explicó Ana Tioni, la biopsia líquida permite identificar marcadores epigenéticos en la sangre, lo que posibilita detectar la presencia de la enfermedad antes de que se forme un nuevo tumor visible por imágenes.
Convocatoria a voluntarios
El proyecto requiere definir el límite de detección de la prueba, es decir, la sensibilidad mínima para que sea confiable. Para ello, los investigadores necesitan medir la variabilidad biológica natural en personas sin la enfermedad. Por ese motivo, la UNR convocó a 900 voluntarios sanos mayores de 50 años, sin diagnóstico previo de cáncer, durante un período de 18 meses, con una meta de unos 50 donantes mensuales.
El proceso de extracción dura aproximadamente 15 minutos, es gratuito, confidencial y anónimo. A cada participante se le asigna un código alfanumérico para proteger su identidad. A las siete semanas, se invita a una segunda extracción opcional para enriquecer los datos.
Las muestras se procesan en la facultad rosarina bajo controles preanalíticos y se conservan a -80°C. Luego son enviadas a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, respetando la cadena de frío, para ser analizadas junto a la empresa Biomakers S.A., en un esquema de articulación público-privada.
Participación estudiantil
A través de la Secretaría de Extensión de la UNR, estudiantes avanzados participan como promotores de salud en las campañas de recolección de muestras.