La ex subsecretaria de Justicia de Estados Unidos encabezará una revisión independiente sobre cómo la Universidad Cornell maneja las denuncias de agresión y acoso sexual, tras una oleada de protestas por un caso de violación grupal en 2024.
Los fideicomisarios de la Universidad Cornell anunciaron el martes que Sally Yates, ex subsecretaria de Justicia de Estados Unidos, examinará cómo la institución gestiona las denuncias de abuso sexual. La revisión incluirá la investigación de reportes de agresión y acoso sexuales, el apoyo a los estudiantes, el proceso disciplinario, las respuestas de la policía del campus y la supervisión de fraternidades, hermandades y otras organizaciones estudiantiles.
El anuncio se produce después de varios días de manifestaciones en el campus por la respuesta de Cornell a la denuncia de una mujer identificada públicamente como Jane Doe, quien declaró a la policía del campus en noviembre de 2024 que había sido agredida sexualmente por varios miembros de la fraternidad Chi Phi el mes anterior, después de que la presionaran para beber y consumir drogas.
No se han presentado cargos penales. El capítulo de Chi Phi en Cornell fue clausurado, y la universidad expulsó a algunos estudiantes y suspendió a otros. La mujer demandó a la universidad, a siete exestudiantes, a la fraternidad y a otras partes el mes pasado. La demanda puso un nuevo foco de atención a nivel nacional sobre las acusaciones y sobre cómo reaccionaron la policía del campus, la universidad y el fiscal local.
La fiscal general de Nueva York está llevando a cabo una investigación penal, y la gobernadora del estado pidió una revisión independiente de cómo Cornell manejó el asunto, revisión que Yates dirigirá ahora.
Estudiantes, profesores y otras personas de Cornell se reunieron el lunes en una plaza del campus para protestar por la respuesta de la universidad al caso.
Yates tuvo una carrera de décadas en el Departamento de Justicia, donde se desempeñó como la principal fiscal federal en Atlanta y más tarde como subsecretaria de Justicia. Alcanzó notoriedad en enero de 2017 cuando, como secretaria interina de Justicia en los primeros días del gobierno de Donald Trump, ordenó a los abogados del Departamento de Justicia que no defendieran la constitucionalidad de la prohibición de refugiados e inmigración del presidente. Fue despedida rápidamente, y Trump la acusó de traición e insubordinación.
Yates también acaparó titulares cuando se supo que, en una conversación días antes de su salida, había expresado alarma a la Casa Blanca de Trump por los contactos que el nuevo asesor de seguridad nacional, Michael Flynn, había tenido con el embajador ruso durante el periodo de transición presidencial. Flynn fue despedido posteriormente.
Yates ha ejercido en el sector privado desde su salida del Departamento de Justicia. Su práctica en el bufete King & Spalding incluye la realización de investigaciones independientes para organizaciones y empresas externas. Entre sus investigaciones estuvo una pesquisa de alto perfil sobre presuntos abusos y conductas indebidas, incluidas denuncias de acoso y coerción, en la Liga Nacional de Fútbol Femenino. La investigación concluyó en 2022 con la determinación de que existía un abuso sistémico.