Jugadores en actividad, leyendas retiradas y federaciones nacionales, entre ellas la Asociación Argentina de Tenis, piden revertir la reducción de cuadros y premios prevista para 2028. El argentino Horacio Zeballos figura entre los firmantes.
Más de 150 jugadores de dobles en actividad, leyendas retiradas y federaciones nacionales firmaron una carta abierta dirigida a la ATP para solicitar la reversión del paquete de reformas que la asociación prevé implementar a partir de 2028, según informaron los firmantes.
Entre los firmantes se encuentran el argentino Horacio Zeballos, los hermanos estadounidenses Bob y Mike Bryan y los actuales números uno del mundo, el finlandés Henri Heliovaara y el británico Henry Patten. La Asociación Argentina de Tenis (AAT) respaldó el reclamo mediante un mensaje publicado en sus redes sociales.
El conflicto se originó durante el último torneo de Wimbledon, cuando la ATP comunicó a los jugadores, en el marco de su plan estratégico «One Vision», la posibilidad de aplicar un ajuste en la modalidad. La propuesta incluye reducir a la mitad la cantidad de parejas participantes: los cuadros de los Masters 1000 pasarían a tener 16 duplas, mientras que en los ATP 500 y 250 competirían ocho. Además, el dobles, que actualmente percibe alrededor del 20% del dinero destinado a premios, pasaría a cobrar solo el 10%.
En la carta, los firmantes expresaron: «Los planes actuales modificarían cerca de 20 millones de dólares en premios del dobles al singles, cortando una significante cantidad de oportunidades a los especialistas. Un legado como ese debería abrir puertas, no cerrarlas».
Asimismo, advirtieron: «Esos cambios dificultarían mucho más a los jugadores talentosos construir y mantener una carrera en dobles. Un deporte profesional saludable no puede solo confiar en un pequeño grupo de estrellas, necesita caminos para que los jugadores se desarrollen, compitan y se ganen la vida. Las propuestas actuales no han mostrado el amplio apoyo que semejante cambio merece».
Y agregaron: «El dobles es también la forma del tenis que la mayoría de la gente juega. Es el punto de entrada más accesible a nuestro deporte: social, inclusivo y central a la cultura del tenis. Reducir el número de doblistas profesionales manda un mensaje equivocado a la propia gente que mantiene el tenis vivo. La ATP debe encontrar un mejor equilibrio entre los intereses comerciales y su responsabilidad con todos los jugadores profesionales y su legado deportivo. Es una parte única y amada de nuestro deporte. Una que merece más visibilidad, no menos».
La Asociación Argentina de Tenis, que preside Agustín Calleri, publicó en su cuenta de la red social X: «La ATP existe para servir a todos sus miembros. El tenis es más que un negocio. Es un legado construido sobre la alegría, la salud y el espíritu deportivo. Un deporte construido sobre esos valores debería abrir puertas, no cerrarlas». Y concluyó: «El tenis es dobles, y el dobles es tenis».
El neerlandés Sem Verdees, campeón del dobles mixto en el último Wimbledon, declaró: «Los medios de vida de muchos jugadores están en juego y, además, los sueños de cualquier joven que quiera desarrollar una carrera en dobles están realmente en peligro». En sintonía con la carta, sostuvo: «Por alguna razón, quienes toman las decisiones en la ATP parecen creer que una carrera en dobles no es una verdadera carrera en el tenis. Para nosotros, eso es absurdo».
La carta concluyó: «No nos oponemos a las reformas, queremos ayudar a moldearlas. Hagamos crecer el tenis juntos sin dejar atrás a los jugadores de dobles». Las reformas permanecen bajo evaluación por parte de la ATP.