La actriz estadounidense, nacida el 8 de diciembre de 1953 en Athens, Georgia, residió durante décadas en el centro de la industria de Hollywood. En la actualidad, a los 72 años, mantiene un perfil bajo y reside en California.
Kim Basinger nació el 8 de diciembre de 1953 en Athens, Georgia. Es hija de Donald Basinger, músico de una big band, y de Anne Lee, modelo, actriz y nadadora que participó en espectáculos acuáticos de Esther Williams. Creció junto a cuatro hermanos en un entorno vinculado a la música y la danza.
A los 17 años ganó el concurso de belleza Miss Georgia y se mudó a Nueva York, donde trabajó como modelo para la agencia Ford durante la década de 1970. Luego se trasladó a Los Ángeles, donde debutó en televisión con apariciones en series como Los ángeles de Charlie y El hombre nuclear. En 1981 apareció desnuda en Playboy y realizó su debut cinematográfico en el drama rural La ambición de Jodie Palmer.
En 1980 se casó con el maquillador de cine Ron Snyder-Britton, a quien había conocido durante el rodaje de Hard Country. La pareja estuvo junta casi diez años. En ese período, la actriz fue diagnosticada con agorafobia y no pudo salir de su casa durante seis meses. Según reportes de la época, un supuesto affaire con Richard Gere, con quien compartió cartel en Sin piedad, habría desencadenado el divorcio.
En 1986, el estreno de Nueve semanas y media, junto a Mickey Rourke, la convirtió en una de las mujeres más conocidas del ámbito cinematográfico. La actriz declaró en entrevistas que situaciones cotidianas, como salir a hacer las compras, podían provocarle ansiedad. «Todos piensan que por las tapas de revista o por cierta sensualidad que proyecto, eso es lo que me define, pero no: siempre finjo serlo», expresó.
Tras su divorcio de Snyder-Britton, tuvo un breve romance con Prince, a quien conoció luego de que el artista compusiera canciones para Batman, de Tim Burton, donde ella personificaba a Vicki Vale. La actriz dejó parcialmente el entorno hollywoodense para instalarse en Minneapolis con él.
En 1990, durante el rodaje de Ella siempre dice sí, conoció a Alec Baldwin. Se casaron el 19 de agosto de 1993 y en 1995 nació su hija Ireland. En 2000 la pareja se separó. Siguió una prolongada disputa por la custodia de Ireland, con abogados y acusaciones cruzadas. En 2007 se difundió un mensaje telefónico del actor a su hija, entonces de 11 años, en el que la llamaba «cerdita grosera». En una entrevista de 2001 concedida a la revista People, el padre de Kim, Donald Basinger, declaró: «Lo quiero a Alec, es muy generoso, pero tiene algo con lo que lucha: su furia. Tiene la clase de furia que lo lleva a buscar algo que sabe que va a lastimar a alguien y lo usa. Con Kim sucedió eso: abusó de su ira con ella al mencionarle episodios del pasado que le dolían mucho».
En 1989, Basinger compró la localidad de Braselton, en Georgia, con la intención de desarrollar un proyecto turístico y cinematográfico. La iniciativa no prosperó y en 1993 se declaró en bancarrota. La operación generó además una disputa legal relacionada con su decisión de retirarse de la película Boxing Helena, que terminó en una sentencia millonaria en su contra.
En 1997, su interpretación en L.A. Confidential le valió el Oscar a la Mejor Actriz de Reparto, además de un Golden Globe y un premio SAG. En 2002 tuvo un papel en 8 Mile: calle de las ilusiones, donde interpretaba a la madre del rapero Jimmy. Ese mismo año, MTV comunicó que la química entre el cantante Eminem y la actriz en el set se trasladó a la vida real, aunque el cantante lo negó.
En 2014 conoció al estilista Mitch Stone e iniciaron una relación que continúa. Su última actuación en cine fue como Elena Lincoln en 50 sombras más oscuras, estrenada en 2017. En una entrevista con Georgia Today, explicó: «Me gusta estar tranquila, me encanta vivir en California, pero cuando disfruto de la playa, de leer, de escuchar música y de hacer surf, que me encanta».
En 2023, su hija Ireland se convirtió en madre de Holland y Kim debutó en su rol de abuela. En mayo de este año, anunciaron un segundo embarazo.