Lionel Messi anunció el fin de su etapa en la Selección Argentina tras el partido ante Benín en el Estadio Monumental. En un discurso, agradeció a sus compañeros y se refirió a su trayectoria de más de 20 años en el equipo nacional.
El Estadio Monumental fue el escenario del partido entre la Selección Argentina y Benín, tras el cual Lionel Messi se despidió del equipo nacional. Miles de hinchas asistieron al encuentro en el barrio de Núñez, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Finalizado el partido, Messi tomó el micrófono en el centro del campo de juego y pronunció un discurso. Visiblemente conmovido, el capitán agradeció a sus compañeros y repasó su trayectoria de más de dos décadas en la Selección.
«Es difícil decir algo hoy. Lo primero que pienso es en mi viejo», declaró Messi. «No me queda más que agradecer. Fue un orgullo muy grande para mí vestir esta camiseta por más de 20 años. Hasta en los peores momentos, nunca dejé de pelear y de estar siempre. Les juro que me gustaría venir toda la vida. Jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar».
El jugador explicó que el paso del tiempo y el desgaste imponen el cierre de su etapa: «Quiero estar toda la vida, pero es el momento. El último Mundial fue demasiado con todo lo que me tocó vivir. Tuvimos mi sueño y de todo el país de ser campeones del mundo».
En cuanto a la exigencia de las competencias internacionales, Messi señaló: «A nivel emocional fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo. La peleamos como siempre, como esta camiseta. Lo que nos tocó compartir a lo largo de estos años… no solo con ellos, sino con los de antes que no pudimos ganar. Siempre dejamos todo por esta camiseta».
Respecto al último Mundial, el capitán afirmó: «El último Mundial estuvimos muy cerquita. No pasó nada raro como se dice. El partido contra Inglaterra fue un desgaste muy grande para todos nosotros».
Para finalizar, Messi dedicó palabras a sus compañeros: «Agradecerle a mis compañeros por este tiempo que me tocó compartir con este grupo, que fue mucho. Me hicieron cumplir el sueño de ser campeones del mundo, de América, Finalissima, todo lo que jugamos. Fue un orgullo jugar y estar con ellos. Tenía guerreros al lado que dejaban la vida».
El anuncio se produjo en el Estadio Monumental, propiedad del Club Atlético River Plate, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Messi, oriundo de Rosario, provincia de Santa Fe, cerró así su ciclo como jugador de la Selección Argentina.