Instagram y Facebook tendrán límites diarios de uso, bloqueo nocturno y mayores controles parentales para adolescentes, según el acuerdo que Meta alcanzó con fiscales de 29 estados de EE.UU. El pago máximo asciende a USD 16.680 millones y está sujeto a aprobación judicial.
Meta, empresa matriz de Instagram y Facebook, llegó a un acuerdo con fiscales generales de 29 estados de Estados Unidos para resolver demandas que la acusaban de incorporar funciones adictivas para menores y ocultar sus posibles daños. El acuerdo, que requiere la aprobación de la jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers, contempla un pago máximo de USD 16.680 millones en un plazo de diez años.
La compañía negó las acusaciones y cualquier responsabilidad legal. Los alcances del entendimiento se extienden a 52 estados y territorios que podrán recibir fondos.
Cambios en las cuentas de adolescentes
Las cuentas de adolescentes tendrán por defecto un límite acumulado de dos horas diarias entre Instagram y Facebook. Los menores necesitarán la autorización de uno de sus padres para desactivar esa restricción.
Meta también bloqueará el acceso entre la medianoche y las 6, desactivará las notificaciones durante el horario escolar y mostrará una advertencia después de cada 15 minutos consecutivos de actividad.
La compañía deberá ocultar por defecto la cantidad de «me gusta» en las publicaciones de adolescentes y restringir los filtros de cirugía estética o maquillaje extremo. Además, permitirá elegir un muro sin recomendaciones algorítmicas como opción predeterminada y desactivar la reproducción automática de videos.
El acuerdo contempla nuevos mecanismos para comprobar la edad de los usuarios e impedir que los menores accedan a contenido restringido. También exige herramientas adicionales para que padres y tutores administren la actividad de sus hijos.
Pago condicionado a TikTok y YouTube
Meta desembolsará durante los próximos diez años el 70% de los USD 16.680 millones, unos USD 11.676 millones. El pago del 30% restante, equivalente a poco más de USD 5.000 millones, quedó sujeto a que TikTok y YouTube adopten límites diarios, restricciones nocturnas y sistemas de verificación de edad.
La condición también requiere que ambas plataformas acepten pagar una suma equivalente a ese 30%. Meta sostuvo que los adolescentes circulan entre distintas aplicaciones y reclamó que sus competidores apliquen los mismos estándares.
«Debido a que los adolescentes se mueven con fluidez entre decenas de aplicaciones, necesitamos una solución para toda la industria», afirmó C.J. Mahoney, director jurídico de Meta. TikTok y Google, propietario de YouTube, no habían respondido públicamente al planteo.
El monto de USD 16.680 millones corresponde al acuerdo por las demandas vinculadas con los efectos de las plataformas sobre los menores. Meta también aceptó pagar otros USD 459 millones para cerrar reclamos de California, Illinois, Nuevo México y Washington D.C. por violaciones de privacidad relacionadas con el escándalo de Cambridge Analytica. La suma de ambos entendimientos eleva el desembolso potencial a unos USD 17.100 millones.
Uso de los fondos por los estados
Los estados deberán utilizar los fondos en programas de seguridad digital y otras iniciativas destinadas a niños y adolescentes. California podría recibir entre USD 1.500 millones y USD 2.100 millones, mientras que Nueva York obtendría hasta USD 1.150 millones.
El fiscal general de California, Rob Bonta, aseguró que el acuerdo «hará que las redes sociales sean menos peligrosas para nuestros hijos». También afirmó que Meta aceptó «transformaciones masivas» que se aplicarán dentro de los próximos meses.
Nueva York anticipó que podría destinar los recursos a aulas libres de celulares, capacitación de profesionales de salud mental y programas escolares y de verano. Montana mencionó centros de intervención en crisis, actividades deportivas y artísticas, campamentos y proyectos de atención de la salud mental juvenil.
Acusaciones contra Meta
El juicio comenzó el 18 de agosto en California. Los estados acusaron a Meta de diseñar Instagram y Facebook con funciones capaces de generar conductas adictivas, engañar al público sobre sus riesgos y recopilar datos de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.
Las demandas sostuvieron que las plataformas contribuyeron a una crisis de salud mental entre niños y adolescentes. También atribuyeron a la compañía violaciones de normas federales de privacidad y protección al consumidor.
Meta rechazó esos cargos y argumentó que los estados seleccionaron determinadas funciones fuera de contexto e ignoraron las herramientas de seguridad que ya ofrecía. Entre ellas mencionó las cuentas privadas para adolescentes, los recordatorios de tiempo, la supervisión parental y las restricciones sobre contactos y contenidos.
Antes del juicio, la empresa advirtió que las sanciones reclamadas podían alcanzar USD 1,4 billones. El acuerdo se conoció un día después de la declaración judicial del responsable de Instagram, Adam Mosseri, y encaminó el cierre de uno de los mayores desafíos legales que enfrentaba Meta en EE.UU.