El 12 de octubre de 1974, en la cancha de River Plate, César Luis Menotti debutó como entrenador de la selección argentina con un partido ante España. Ese encuentro marcó el inicio de un proceso que, según las declaraciones de fuentes vinculadas al fútbol, influyó en el actual ciclo de Lionel Scaloni.
El domingo se disputará una final en Nueva Jersey, Estados Unidos, que enfrentará a la selección argentina con otro equipo. Para contextualizar ese partido, se puede remontar al 12 de octubre de 1974, cuando en el estadio Monumental de River Plate se jugó la Copa de la Hispanidad. En ese encuentro, César Luis Menotti debutó como entrenador del seleccionado argentino y eligió a Carlos “Chiva” Di Meola como delantero centro.
Según registros históricos, la selección argentina atravesaba una etapa de desorganización institucional. Entre 1966 y 1974, ocho técnicos distintos ocuparon el cargo. Los clubes se negaban a ceder jugadores y estos consideraban que integrar el seleccionado era una carga no deseada. Menotti, según las fuentes, modificó ese panorama al establecer un proyecto de largo plazo.
El partido del 12 de octubre de 1974 ante España es señalado como el punto de partida de esa idea futbolística. En ese equipo argentino jugaron, entre otros, Rubén Sánchez, Paolino, Carrascosa, “Fatiga” Russo, “Loco” Houseman, Di Meola, Brindisi, Babington y Ferrero. Del lado español estuvieron Pirri, Charruca, Irureta y Quini.
La gestión de Menotti en la selección se extendió hasta 1982 y fue continuada por Carlos Bilardo, quien ganó el Mundial de 1986. También se menciona a José Pekerman como formador de juveniles, entre ellos Lionel Scaloni, Javier Samuel y Pablo Aimar. Lionel Scaloni asumió como entrenador de la selección argentina en 2018, tras el Mundial de Rusia. Según declaraciones recogidas, Menotti recomendó a Claudio Tapia, presidente de la AFA, mantener a Scaloni en el cargo cuando surgieron críticas.
La final del domingo, según información disponible, podría marcar la despedida de varios jugadores. Nicolás Otamendi anunció su retiro del seleccionado, y Lionel Messi también dejaría la selección tras este torneo. El partido de 1974 es considerado por las fuentes como el inicio de un proceso que culmina en esta instancia.