Un número récord de 1.120 personas acusadas de residir ilegalmente en Estados Unidos fueron arrestadas en menos de una semana durante un operativo orquestado por autoridades federales, estatales y locales en Florida. Departamentos de Policía locales y agencias estatales se sumaron así a la campaña del presidente Donald Trump para llevar a cabo deportaciones masivas.
Esa cooperación se puso de manifiesto el jueves, cuando el gobernador del Estado, Ron DeSantis, se sumó a funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional para elogiar los arrestos. “Continuaremos participando en amplios esfuerzos policiales internos”, declaró DeSantis en una conferencia de prensa conjunta con funcionarios federales, y añadió: “Esto es sólo el comienzo”.
La Policía local puede arrestar a inmigrantes y detenerlos por incumplimiento de las leyes migratorias en virtud de acuerdos específicos. En diciembre, el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) tenía 135 acuerdos en 21 Estados. Ahora se incrementaron a 517 en 39 Estados, y hay otros pendientes de aprobación con otras 74 agencias.
A medida que el gobierno de Trump intensifica la cooperación con agencias estatales y locales, da pasos para tomar represalias contra aquellos que limitan su ayuda a las autoridades migratorias. El presidente firmó el lunes una orden ejecutiva para publicar una lista de jurisdicciones “santuario”, y reiteró sus amenazas de presentar cargos penales contra funcionarios estatales o locales que obstaculicen a la política federal.
Quienes se oponen a que los funcionarios locales se involucren en la aplicación de las normas migratorias sostienen que la práctica viola una cláusula de la Constitución que atribuye la responsabilidad de hacerlo a las autoridades federales, no a las estatales.
“Esto es encontrar métodos para aterrorizar a comunidades”, declaró Katie Blankenship, abogada de inmigración y cofundadora de Sanctuary of the South, quien añadió que los agentes locales no están capacitados para manejar asuntos migratorios “de manera justa”.